用金属铸造货币在中国已有几千年历史，最早的金属铸币是商代的宝德铜贝，距今已3000多年。1933年3月10日，中国币制开始废用银两，改用银元，上海造币厂的前身中央造币厂在废两改元中发挥重要作用。

　　该厂1920年始由北洋政府筹建，称为上海造币厂，1924年因资金不足陷于停滞。1928年国民政府恢复筹建，更名为中央造币厂。1930年，位于今光复西路17号的厂房建造、设备安装竣工。1933年，开铸民国二十一年银本位币壹圆（三鸟币）。1936年改铸辅币。1937—1945年，因抗日战争内迁，战后复原回沪，1949年春，部分人员与设备迁往台湾，上海市军事管制委员会接管中央造币厂。1954年定名为国营六一四厂，直至1992年恢复上海造币厂厂名。1978年起，上海造币厂铸造的贵金属纪念币多次荣获世界大奖。2008年，为北京奥运会铸造世界瞩目的“金镶玉”奖牌。同年，实施现代企业制度改革，更名为上海造币有限公司。